新潟県長岡市では、毎年10月に「米百俵まつり」という祭りが開催される。戊辰戦争によって荒廃した長岡のまちが復興するきっかけとなり、長岡の教育の原点ともなった「米百俵の精神」を、次代を担う子どもたちに受け継いでいくことを目的に開始されたイベントだ。
長岡という地がどのような歴史を経て今に至っているのかを、さまざまな催しによって体感できる歴史イベントでもある。
長岡のアイデンティティの象徴ともいえる米百俵まつり。その様子を今年の写真とともに振り返りながら、まつりの名前にもなっている「米百俵の精神」について紹介しよう。